Het team van Historic Rally Promotions tekende present voor één van de grootste historische rally’s die ons land rijk is, de Tour de Belgique, en dit in de zwaarste categorie Marathon. Deze wedstrijd wordt gereden over drie lange dagen, met start op vrijdagavond te Nijvel.

Kurt Vanderspinnen en Bjorn Vanoverschelde kwamen aan de start met de Volvo 142 S. Na een test op het circuit van de slipschool, niet de meest favoriete ondergrond voor de Volvo, vatte vrijdag een zwaar avondgedeelte aan, met finish in de omgeving van Dinant. De verloren tijd op het circuit kon, door uiterst precies navigatiewerk van Bjorn, onmiddellijk goedgemaakt worden, zodat de eerste dag afgewerkt werd op de tweede plaats, slechts op enkele tienden van equipe Delhez-Moors.

Zaterdag werd een zeer lange etappe afgewerkt met diverse regelmatigheidsritten, onderbroken met passages op het circuit van Mettet -in de rallycross-versie- en enkele klimkoersen. Het werd een zeer intense strijd met het team Piraux-Monard met een Renault 5 Alpine, dat ’s avonds 369,19 strafpunten totaliseerde, tegenover 369,45 voor het team van Historic Rally Promotions.

Op zondagmorgen dienden nog 5 regelmatigheidsritten worden gereden, gevolgd door een test op het prestigieuze circuit van Francorchamps. Voor aanvang van deze test konden Kurt en Bjorn de minieme achterstand op Piraux-Monard omzetten in 2 punten voorsprong. Dit bleek echter onvoldoende. Bjorn Vanoverschelde : “De Volvo is de auto waarmee Kurt indertijd de East African Safari Rally mee heeft gereden. Het is een robuuste auto geprepareerd voor het zware onverhard werk. Niet echt geschikt dus voor een zeer snel circuit. Al vanaf de eerste doortocht op Les Combes voelden wij dat het niet mogelijk zou zijn om het gekozen gemiddelde aan te houden. Nadien zouden wij nog wat tijd verliezen op de klimkoers van Rahier op de zeer efficiënte R5 Alpine. Ondanks het feit dat het tijdverlies op de circuits in dubbele strafpunten werd aangerekend, bleven we er wel in geloven. De laatste 2 resterende regelmatigheidsproeven werkten wij feilloos af, maar in de eindafrekening bleken wij het toch te moeten afleggen met slechts enkele strafpunten meer”.

Een zeer mooie tweede plaats dus in het eindklassement. Kurt Vanderspinnen : “Wij hebben deze wedstrijd ‘last minute’ ingelast in ons programma, en dit ter vervanging van de Rallye du Var die ik, wegens te drukke professionele omstandigheden, helaas moet laten vallen dit jaar. Het is een interessant weekend geweest. Het was lang geleden dat ik nog actief was in dit soort van regelmatigheidswedstrijden. Hoewel ik mij aan een meer snelle en sportieve wedstrijd verwachtte, onthoud ik dat dit soort wedstrijden een niet aflatende concentratie vereist van de eerste tot de laatste meter, en ook de zeer sportieve strijd met onze concurrenten”.

Het seizoen is nog niet helemaal gedaan voor Historic Rally Promotions. De oersterke Volvo 142 S, feilloos geprepareerd door Blix Motorsport, zal nog ingezet worden voor de Saint Nicolas Rally, en dit op 4 december.

NV HASSELT MOTOR

DIGER GENERATOREN

Het voorbije weekend vond, in het prachtige decor van de Franse Alpen rond het skidorp Morzine, de Rallye de Mont Blanc Morzine plaats. Historic Rally Promotions maakte voor het eerst kennis met deze wedstrijd, en dit met de Ford Escort MK1, bemand door Kurt Vanderspinnen en Bjorn Vanoverschelde. Deze wedstrijd telt mee voor het Franse en het Zwitserse nationale kampioenschap, hetgeen resulteerde in een zeer goed gevuld startveld van 38 auto’s, waaronder de titelpretendenten voor beide kampioenschappen. Op het menu stonden 11 klassementsproeven, goed voor in totaal 180 km tegen de klok, verdeeld over 2 wedstrijddagen.

Op vrijdagmorgen werd van start gegaan met de proef ‘Joux Verte’, of de beklimming vanuit Morzine naar Avoriaz, en vervolgens de afdaling via Les Lindarets, terug naar Morzine. Voor skiërs, zeker geen onbekende namen. Het team van Historic Rally Promotions pakte meteen uit met een verrassende 3^de plaats algemeen, achter de Porsche 930 turbo van Alain Philippe en de Porsche 911 van de Italiaan Favargiotti.

Die prachtprestatie kon nog eens worden overgedaan op de uiterst snelle 3^de proef ‘Sommand – Praz de Lys”, waar slechts 1.8” moest worden toegegeven op de scratch.

In de namiddag werd op hetzelfde elan verder gegaan. Echter diende het team op de laatste proef, ‘Samoëns – Morzine’, beter gekend bij de wielerliefhebbers als ‘Col de la Joux Plane’, tijd prijs te geven. Wij starten met startnummer 210 achter de Porsche 911 van Jean François,  vervolgt Kurt Vanderspinnen. Op de eerste en de derde klassementsproef hadden wij deze deelnemer reeds bijna ingehaald bij het naderen van de flying finish. Op Joux Plane kwamen wij reeds na ongeveer 10 km in zijn zog. Om de ene of andere reden, wilde François ons niet laten passeren. Gedurende ongeveer 5 km probeerde ik vruchteloos de Porsche te passeren, totdat ik, in een remzone naar een haarspeld, onze Escort naast de 911 kon zetten. Contact werd nipt vermeden, maar we waren er eindelijk voorbij. We ramen het verlies op 20 à 30 seconden. Zeer frustrerend.

Op deze wijze werd de eerste dag afgesloten met een 5^de plaats en eerste niet-Porsche team, achter Mathieu Favargiotti, Alain Philippe, Jean-Pierre Lajournade en kandidaat voor de Zwitserse titel, Guy Triollet.

Op de tweede wedstrijddag dienden nog 5 proeven te worden afgelegd. Het team van Historic Rally Promotions zette de aanval verder. Het podium was immers slechts 26” verwijderd. Het verging het team echter minder goed. Bjorn Vanoverschelde vertelt tijdens de regroup : De eerste lus bestond uit 3 KP’s die we, naar ons gevoel, zeer goed hebben gereden, maar de tijden volgen niet. We hebben hiervoor geen verklaring, tenzij geleidelijk vermogensverlies. We zullen het moeten uitzoeken tijdens de service.

Ondertussen werd het klassement flink door elkaar geschud op het snelle maar verraderlijke parcours rond Morzine. Leider Favargiotti dook van de baan op KP ‘Morillon’ en op de volgende proef, ‘Joux Plane’, deed Lajournade, recent nog winnaar van de Tour Auto, hem dit na, en ook Triollet viel op deze proef uit, na aanraking met de rotsen. Het Historic Rally Promotions team ontweek alle valstrikken en wist op te klimmen naar plaats 3.

Tijdens de volgende servicebeurt loste de service crew van Blix Motorsport het vermogenverlies meteen op waardoor er op de laatste lus van 2 proeven terug goede chrono’s op de tabellen konden geplaatst worden. Door het vermogensverlies was de kloof met de achtervolgers immers serieus geslonken waardoor er op die laatste twee proeven nog een flink tempo moest gereden worden om de podiumplaats vast te houden.

Het team van Historic Promotions slaagde in die opzet met een schitterende derde podiumplaats als beloning voor het ganse team. Winnaar werd Alain Philippe, toe aan zijn  20^ste deelname in Morzine, met de Porsche 930 Turbo. Op de tweede plaats finishte kersvers Zwitsers kampioen Pascal Bachmann.

Wij zijn zeer tevreden met dit resultaat, sluit Kurt Vanderspinnen af. Dit is een zeer uitdagend en verraderlijk parcours, waarmee wij voor het eerst kennismaakten. Zeer snelle passages wisselen af met technische en blinde situaties. Goede nota’s zijn dan ook uiterst belangrijk, maar er zijn slechts twee passages toegelaten tijdens de verkenningen. Samen met Bjorn hebben wij de ganse week zeer geconcentreerd gewerkt om er het beste van te maken. Met onze bijna feilloos werkende Escort, hebben we vanaf de eerste tot de laatste meter aangevallen, met een zeer mooi resultaat. Dit geeft enorm veel voldoening voor het ganse team. Wij keren zeker terug. Naast het schitterende parcours, krijg je er hier nog een prachtig decor en een zeer goede ontvangst door de organisatie gratis bovenop!